上阕开篇写道：“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。”这两句通过视觉和听觉相结合的方式，勾勒出一幅夏夜图景。明亮的月光洒落在树枝间，惊动了栖息的喜鹊；微风吹拂，蝉鸣声此起彼伏，为寂静的夜晚增添了几分生机。接下来，“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”则进一步渲染了丰收在望的喜悦氛围。田野中的稻谷飘散着阵阵清香，人们谈论着即将到来的好收成，而池塘里的青蛙也欢快地叫个不停，仿佛也在庆祝这一年的硕果累累。
下阕中，“七八个星天外，两三点雨山前”描绘了一幅雨夜景象。远处天空中稀疏的星星点缀其间，山前开始飘落下几点细雨。这种天气变化虽小，却让人感受到大自然微妙的变化。“旧时茅店社林边，路转溪桥忽见”则写出了旅途中的惊喜发现。当诗人沿着弯弯曲曲的小路前行时，忽然眼前出现了一座熟悉的小茅屋，它位于树林旁，紧邻土地庙附近。这座茅店不仅是旅途中休息的地方，更承载着诗人的记忆与情感。
整首词通过对自然景色的细腻描写以及对乡村生活的生动刻画，体现了辛弃疾对淳朴生活的深切向往。同时，在看似平淡无奇的文字背后，隐藏着他对理想社会的美好憧憬——一个没有战乱纷争、充满和谐安宁的世界。此外，《西江月·夜行黄沙道中》还反映了辛弃疾复杂矛盾的心理状态：一方面他渴望回归田园享受平静生活；另一方面又始终未能忘怀自己肩负的责任与使命，这使得全词既充满诗意又蕴含深沉的思想内涵。
