司马光，字君实，陕州夏县人也。其家世为河东大族，父名池，官至天章阁待制。光幼聪敏，七岁能诵诗书，十二通《左氏春秋》，乡里称奇。

及长，登进士第，初授奉礼郎，后迁著作佐郎。时王安石行新法，光屡上疏谏止，谓：“理财以养民为先，而新法扰民甚矣。”神宗不听，光遂辞官归田，闭门读书著述。

元祐年间，哲宗即位，拜尚书左仆射兼门下侍郎。时吕公著、范纯仁等皆贤臣，与光共治国事，政风清正。光尤重史学，修《资治通鉴》，凡十九年而成，上自周威烈王二十三年，下至五代周世宗显德六年，共一千三百六十二年事迹，详实可考。

光为人刚直不阿，遇事必言，不避权贵。尝曰：“吾平生无他嗜好，唯好读书耳。”晚年疾笃，犹手不释卷。卒于绍圣四年，赠太师、温国公，谥曰文正。

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